Le 4 août 2020, l’explosion au port de Beyrouth fait 220 victimes, en blesse 6’500 et laisse 300'000 personnes sans logement. L’un des quartiers les plus sévèrement touché est Achrafieh, où vit ma mère. C’est le lieu où j’ai passé la plus grande partie de mon temps au Liban, passant des heures à regarder et filmer la ville depuis notre balcon.

 Je me suis rendu à Beyrouth trois jours après l’explosion. Être témoin de l’ampleur de la destruction, des amis blessés et du décès de connaissances et de voisins était bouleversant.

Je me suis à nouveau rendu au Liban en octobre 2020. À mesure que je découvrais les histoires des résidents d’Achrafieh, il m’a semblé crucial de les enregistrer. Je voulais garder une trace de ce qui s’était passé, et de la façon dont les Beyrouthins vivaient l’après-coup. Je suis rentré à Paris avec des heures d’enregistrements.   

De retour en Europe, j’ai réalisé à quel point les journaux n’en avaient que pour le sensationnalisme (l’explosion, la destruction) tandis que la plupart des documentaires avaient tendance à adopter une approche misérabiliste dans leur représentation des Libanais. Même si ces points de vues sont justifiables, j’avais l’impression que personne ne s’intéressait vraiment à ce que le Libanais ‘moyen’ était en train de vivre.

Lorsque j’ai retrouvé d’anciens films de Achrafieh que j’avais filmés en septembre 2019, j’ai décidé de les combiner avec les enregistrements afin de créer ce court documentaire. Mon intention était de rester aussi loin que possible du sensationnalisme ou misérabilisme et de simplement montrer les questions et sentiments qui traversaient les Libanais à ce moment-là : nostalgie, culpabilité, incertitude, mais aussi une envie de donner un sens ce qui s’était passé afin d’aller de l’avant.

Plus que tout, je voulais rendre honneur aux Libanais. Malgré tout ce qu’ils avaient traversé, ils refusaient de se lamenter sur leur sort et trouvaient la force et le courage de se reconstruire.